Ложная беременность, фантомная беременность, псевдобеременность — это все термины, относящиеся к проявлению животными материнского поведения в сочетании с физиологическими признаками беременности после эструса — периода течки у самки, которая на самом деле не беременна. Ложная беременность может возникнуть у собаки независимо от того, была ли она повязана или нет. У большинства невязанных самок можно увидеть некоторые признаки ложной беременности после течки.

Признаки ложной беременности обычно начинаются через четыре-девять недель после течки и имитируют признаки настоящей беременности. Более распространенные признаки псевдобеременности включают в себя увеличение молочной железы с выработкой молока или без нее, вялость, периодическую рвоту и отечность. У самки часто снижается аппетит, но потеря веса редко обнаруживается, вероятно, из-за избыточной жидкости, которая у нее задерживается.

Эти признаки могут возникать в любом возрасте и необязательно сопровождать каждый цикл течки. Выраженность клинических признаков варьируется между особями и может меняться от одного цикла к другому у одной и той же собаки.

Поведенческие изменения псевдобеременности включают в себя гнездование, материнскую активность, беспокойство, снижение интереса к физической активности и иногда даже агрессию. У некоторых заболевших собак могут проявляться ложные признаки родовой деятельности, после чего они могут охранять игрушки или другие мелкие предметы.

Легкие случаи ложной беременности не требуют лечения, так как симптомы прекращаются приблизительно в течение 14-21 дня.

Если собака выглядит больной или изменения в поведении сильны настолько, что вызывают беспокойство, лечение показано. Симптоматическая терапия может включать в себя успокоительное для уменьшения тревоги, применение диуретиков для уменьшения выработки молока или выведения задерживающейся жидкости. В редких случаях может потребоваться гормональное лечение.

Если самка не будет использоваться для разведения щенков, рекомендуется сделать овариогистерэктомию, чтобы предотвратить возможные случаи заболевания. В идеале, стерилизация должна быть выполнена после того, как все симптомы исчезли. Если она подверглась хирургической стерилизации при появлении признаков псевдобеременности, симптомы могут сохраняться в течение нескольких недель несмотря на то, что она была стерилизована.